Atatürk Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Tarih Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Savaş Eğilmez, Türk kültürünün en önemli özelliklerinden birisinin "canlı kültür" olduğunu belirterek, bu kültürün binlerce yıl içerisinde farklı coğrafyalarda ve kültürel yapılarla etkileşime girse de temel unsurlarını koruyarak günümüze kadar geldiğini söyledi.
Doç. Dr. Eğilmez, Yüksek Lisans Öğrencisi Büşra Yıldız ile birlikte Erzurum ve çevresinde İslam öncesi Türk kültürünün izlerini araştırarak, ilginç bulgulara ulaşmışlardır. Eğilmez, Türk kültürünün tarihsel süreç içerisinde insanlık tarihinin en zengin kültürlerinden biri haline geldiğini ve bu kültürün temel unsurlarının korunarak günümüze taşındığını vurguladı.
Erzurum ve çevresindeki halk inançlarının kökenlerini inceleyen çalışmada, Türklerin İslamiyet öncesi inançlarından olan Şamanizmin günümüzdeki izlerinin nasıl şekillendiği ortaya kondu. Yüksek Lisans Öğrencisi Büşra Yıldız, Erzurum'da yapılan anket çalışmasına 26-74 yaş arasındaki 583 kişinin katıldığını belirterek, bu çalışmanın Erzurum’daki halk inançlarının geçmişten günümüze nasıl taşındığını anlamak açısından büyük bir öneme sahip olduğunu ifade etti.
Yıldız, Erzurum'daki halk inançlarının özellikle su kaynaklarına gösterilen saygı, yağmur suyunun kutsal kabul edilmesi gibi unsurların, eski Türk inançlarından izler taşıdığını aktardı. Bunun yanı sıra, Erzurum’da gece vakitlerinde sıcak suyun yere dökülmemesi, ateşe karşı duyulan saygı ve eski Türk inançlarındaki dağ, ağaç ve atalar kültünün günümüze kadar geldiğini vurguladı.
Araştırma, ayrıca Şamanizm ve İslamiyet'in harmanlandığı yerel inançların etkilerini de gözler önüne serdi. Örneğin, lohusa kadınların korunmasına yönelik uygulamalar ve ocakçılık geleneği gibi ritüeller, hem Şamanizm hem de İslamiyet'in etkilerini bir arada barındırmaktadır. Erzurum ve çevresindeki halk, geleneksel tıbbı ve şifa ritüellerini Ocakçılık Geleneği olarak sürdürmektedir.
Bu bulgular, Türk kültürünün tarih boyunca farklı medeniyetlerle etkileşime girmesine rağmen, kökenlerinden gelen öğeleri koruyarak zaman içinde nasıl evrildiğini ve günümüzde nasıl yaşatıldığını gözler önüne seriyor.